Экстремальный игровой фаворит

В гонке за производительностью видеоподсистемы дублирование — прием отнюдь не новый. Задолго до SLI похожим приемом “грешила” присной памяти компания 3dfx. Однако сейчас в моду параллельно с использованием в системе тандема из двух видеокарт стала входить и двухпроцессорность. Первой в рамках одного устройства два видеоконтроллера объединила Gigabyte, представив на рынке карту 3D1 с двумя чипами GeForce 6600GT. Не осталась в стороне и ASUS, начав выпускать собственные двухпроцессорные видеокарты. Одной из интереснейших моделей и, пожалуй, лидером по производительности из реально имеющихся на рынке является видеокарта ASUS Extreme Dual N7800GT 512MB.

Казалось бы, что после анонса GeForce 7950 GX2 модель Extreme Dual N7800GT должна была утратить пальму первенства. Однако новинка пока еще не поступила в розничную сеть, так что ее лидерство для поклонников компьютерных игр является понятием виртуальным.
Видеокарта Extreme Dual N7800GT несет “на борту” два процессора 7800GT, работающих на более высокой частоте, чем у однопроцессорных аналогов, — 430 МГц. 1,6-нс GDDR3 память также работает на повышенной частоте — 1200 МГц.

Extreme Dual N7800GT содержит семь вершинных и 20 пиксельных конвейеров, разрядность шины памяти составляет 256 бит. Объем локальной памяти, как уже видно из названия, составляет 512 Мб. Карта имеет два разъема DVI, разъем S-Video, ТВ-выход и поддерживает VIVO.

На первый взгляд, размеры у этого “монстра” кажутся несовместимыми со свободным пространством внутри корпуса компьютера. Длина и толщина видеокарты составляют соответственно 250 и 32 мм! Однако все опасения оказались напрасными, и устройство спокойно заняло свой слот PCI-Express x16. Тут, правда, надо учесть, что система была построена на материнской плате ASUS A8N-SLI на чипсете NVIDIA nForce4 SLI, то есть “заточенной” под мощную видеоподсистему. С другой стороны, если поставить двухпроцессорный графический адаптер на обычную плату, то возникнут проблемы с драйверами NVIDIA — они просто откажутся включать SLI-режим (правда, существуют экзотические способы обхода этого ограничения).

Во время работы Extreme Dual N7800GT ведет себя достаточно тихо, видимо, сказывается усовершенствованная по сравнению с первыми “двухпроцессорниками” система охлаждения. Забегая вперед, надо отметить, что субъективно ее вентиляторы гудят слабее, чем у обычной 7600GT. Наличие внешнего блока питания тоже стоит отнести к достоинствам, ведь это снижает требования к мощности БП системного блока.

В процессе тестирования карта сравнивалась с однопроцессорной видеокартой ASUS EN7600GT 256MB. Она отличается более высокими частотами как чипа (560 МГц), так и памяти (1400 МГц), однако объем памяти у нее вдвое меньше — 256 Мб. По прочим параметрам тестовые системы были идентичны: помимо упомянутой выше материнской платы они включали в себя двухъядерный процессор AMD Athlon 64 X2 4200+, 2 Гб оперативной памяти DDR PC3200 и жесткий диск WDC WD2000JS емкостью 180 Гб с PATA-интерфейсом. ПК работали под управлением ОС Windows XP Professional Edition SP2, также был установлен DirectX 9.0c. Любопытно отметить, что операционная система “увидела” Dual
7800GT как две видеокарты 7800GT с 256 Мб каждая, впрочем, это и неудивительно.

Главной проблемой при проведении тестирования был вопрос полной загрузки видеоподсистемы, что для столь мощных видеокарт не так-то и просто сделать. Конечно, тесты проводились преимущественно при максимальном разрешении и при максимальных настройках качества (со включенными AA4x и ANIS 16x).

Сначала был запущен синтетический пакет 3DMark05, хорошо нагружающий шейдерные блоки. Результаты оказались вполне ожидаемые: двухпроцессорная карта вдвое превзошла свою конкурентку несмотря на ее более высокие частоты чипа и памяти. Вполне логично, что отрыв этот пропорционален разрешению. Субъективно это воспринималось как некоторое “подтормаживание” GeForce 7600GT на особенно тяжелых тестах. Лидер же будто вообще на замечал увеличения нагрузки, так что загрузить его на полную мощность не получилось.

Игра Half Life 2 активно использует блоки вершинных и пиксельных шейдеров 2.0, идет активное мультитекстурирование. На невысоких разрешениях преимущество двухпроцессорной карты почти незаметно. Разница появляется при установке параметров экрана 1280х1024 точки. При этом Dual 7800GT отлично справляется и с более высокими разрешениями, в то время как 7600GT “играбельна” не более чем при 1024х768 пикселей.

Как ни странно, хорошо загрузить обе карты получилось при помощи DOOM III. Игра активно задействует пиксельный конвейер при текстурировании, использует стенсиль-буфер и блоки шейдеров. Превосходство лидера оказалось явным с самого начала даже на невысоких разрешениях (1024х768). Конечно, скорость работы оказалась не в два раза выше, но очень близко к тому. При максимальном для монитора разрешении (1600х1200) преимущество было практически трехкратным.

Также использовались еще два теста — весьма устаревшие 3DMark03 и Return to Castle Wolfenstein. Если первый показал вполне привычную картину, то игра продемонстрировала совершенно неожиданные результаты. Здесь в отстающих (пусть и ненамного) оказался уже фаворит. По-видимому, сказалось то, что время, затрачиваемое на распараллеливание процессов вычисления, не компенсировалось выигрышем в расчетах. Впрочем, едва ли кто-то будет приобретать новейшие видеокарты для столь древних игр, не способных использовать преимущества современных технологий.

Подводя итоги, можно сказать, что во время тестирования случались ситуации, когда 7600GT была загружена до неприемлемого для нормальной игры уровня. С Extreme Dual N7800GT это проделать не удалось. Возможно, еще и потому, что монитор не поддерживал разрешение больше 1600х1200. Однако, судя по серьезному заделу, сегодня еще крайне мало программ, которые могут полностью использовать все возможности этой двухпроцессорной модели, а значит, у нее есть немалый резерв на будущее. Конечно, при стоимости порядка 800 долл. Extreme Dual N7800GT не может стать массовым продуктом, она — удел увлеченных геймеров, которым нужна высочайшая производительность любой ценой. Ну, а по производительности этой видеокарте равных пока нет.

Дмитрий Коростелев ([email protected]), Сергей Матющенко ([email protected])

Новости партнеров: