Мир на пороге мобильности

Развитие беспроводных сетей во всем мире идет достаточно быстрыми темпами. В основном упор делается на стандарт 802.11b, который более известен пользователям под аббревиатурой Wi-Fi. Правда, его распространение сдерживается небольшим количеством абонентских устройств на руках у пользователей. Но на прошлой неделе компания Intel представила технологию Centrino для ноутбуков, которая действительно может ускорить развитие беспроводных сетей.

До настоящего времени только некоторые ноутбуки оснащались адаптерами беспроводной связи на основе технологии Wi-Fi. В основном, это были топовые модели, в которых наличие подобного устройства было оправдано. Технология Centrino, представленная российским представительством корпорации Intel в Москве, включает в себя процессор Intel Pentium M, чипсет Intel 855 и сетевой интерфейс Intel Pro/Wireless 2100, основанный на технологии передачи информации по стандарту 802.11b. Причем адаптер беспроводной связи впервые входит в штатную комплектацию, а не является дополнительным модулем.
В отличие от настольных персональных компьютеров, в ноутбуке производительность не является основным фактором выбора. В настоящее время технологии таковы, что даже не самый мощный процессор может справиться с большинством задач, стоящих перед ним (за исключением, правда, последних компьютерных игр и других специфических программ). Если же владелец часто использует ноутбук за пределами своего офиса, где нет электрической розетки, то ему более важен параметр времени работы мобильного компьютера от встроенных батарей. Согласитесь, неприятно, к примеру, когда во время просмотра фильма в самолете на самом интересном моменте приходится выключать ноутбук из-за того, что заканчивается заряд аккумулятора. Именно в этот момент понимаешь, насколько важен параметр энергопотребления.

Инженеры компании Intel создали такую технологию, которая позволила ноутбуку не только показать отменную производительность, но и достаточно большое время жизни от батарей. Так, большинство устройств на платформе Intel Pentium III M и Intel Pentium 4 M работают от аккумуляторов не более трех часов, в то время как мобильные компьютеры на основе Intel Centrino способны функционировать более пяти часов. Это достигнуто за счет того, что все компоненты сконструированы практически с нуля, а одной из главных задач, поставленных перед инженерами, было существенное снижение энергопотребления. Для этого в наборе микросхем Intel 855 было реализовано снижение напряжения для ядра до 1,2 В (вместо 1,5 В), управление питанием памяти и блока ввода-вывода DDR I/O. Технология SpeedStep, которая увеличивала время жизни за счет снижения частоты, также претерпела изменения. В Intel Centrino уже имеется несколько значений напряжения и частоты, на которых может работать процессор. Таким образом, система обладает очень большой гибкостью, так как выбирает наиболее эффективный режим функционирования. Крайние точки заданы аппаратно, а промежуточные устанавливаются программным путем. В будущем, на наш взгляд, эта технология получит еще большее развитие, когда система сама будет знать, сколько ей необходимо производительности, и исходя из этого будет устанавливать и частоту микропроцессора, и его рабочее напряжение. Остаются мелочи -- разработать определенный API для осуществления обратной связи, встроить его в операционную систему и обеспечить аппаратные возможности. Первый шаг для этого сделан, думаем, остальные -- не за горами.
Производительность платформы Intel Centrino также впечатляет. Процессор Intel Pentium M основан на новой архитектуре, оптимизированной для мобильных компьютеров. Важнейшими ее особенностями являются наслоение микроопераций для ускорения их выполнения, усовершенствованная технология прогнозирования ветвления, а также выделенный диспетчер стека, уменьшающий общее количество микроопераций. Процессор Intel Pentium M производится с использованием 0,13-мкм. технологии и содержит 77 млн. транзисторов. Он оснащен оптимизированной по энергопотреблению системной шиной 400 МГц и кэш-памятью второго уровня объемом 1 Мб с функцией отключения неиспользуемых блоков. Естественно, присутствует блок SIMD-команд SSE2. По тестам MobileMark 2002, который одновременно измеряет время автономной работы и производительность, система на базе технологии Intel Centrino продемонстрировала на 41% большую производительность в многозадачной среде с офисными приложениями, чем ноутбук на базе процессора Intel Pentium III-M 1,2 ГГц, и на 15% большую производительность, чем ноутбук на базе процессора Intel Pentium 4-M 2,4 ГГц. Сейчас процессоры Intel Pentium M имеют тактовые частоты 1,30, 1,40, 1,50 и 1,60 Ггц, в недалеком будущем они возрастут, а также произойдет переход на 0,09-мкм. технологию изготовления чипов. Это позволит не только поднять производительность, но и еще более снизить энергопотребление.

Семейство чипсетов Intel 855 состоит из Intel 855PM, рассчитанного на применение внешнего графического ядра, и Intel 855GM, в который встроен видеоадаптер Intel Extreme Graphics 2. Они поддерживают до 2 Гб DDR памяти.

Сетевой интерфейс Intel PRO/Wireless 2100 разработан и проверен на полную совместимость с узлами доступа 802.11b от многих производителей, сертифицированными по стандарту Wi-Fi. Теперь пользователь с ноутбуком на базе платформы Intel Centrino способен подключиться к интернету в зоне действия точек беспроводного доступа (так называемых Hot Spot). Планы по развитию такой архитектуры уже существуют у многих операторов. Об этом уже объявили такие известные компании, как "Вымпелком" и Tascom. Естественно, вначале точки беспроводного доступа будут созданы в Москве, но в будущем появятся и в регионах. В первую очередь, они будут востребованы в аэропортах, гостиницах, супермаркетах (а если точнее -- в комплексах, в которых можно будет не только закупить все необходимые товары, но и пообедать в ресторане или приятно провести время в баре). Таким образом, разрывается заколдованный круг, когда отсутствие абонентских терминалов объясняется неразвитостью технологии и наоборот. Одновременно повышаются продажи устройств беспроводного доступа, и увеличивается число точек обслуживания.

Одновременно с презентацией технологии Intel Centrino ведущие производители ноутбуков представили свои мобильные компьютеры на ее основе. По предварительным прогнозам, их цена в розничной продаже составит от $1500, поэтому пока их продукты имеют явную нацеленность на корпоративный сектор. Но через некоторое время стоимость готовых решений будет снижаться, и тогда ноутбуки уже будут доступны и частным пользователям. Думаем, они понравятся многим своим тонким дизайном и малым весом. Ведь постоянно таскать с собой более двух килограммов не каждый захочет, а технология Intel Centrino позволяет, прежде всего, создавать легкие и компактные ноутбуки с большим временем работы от батарей и высокой производительностью. Кроме этого, их пользователям теперь открыта дорога в беспроводной мир связи, а это главный шаг вперед для компьютерной индустрии.

Сергей Ванюков

Новости партнеров: